屏门和影壁在四合院都有划分空间、阻隔视线的作用,但影壁在空间中是不能移动的,而屏门就相对灵活很多,它可以根据需求开启或闭合。屏门在北京四合院中应用很多,相对坐北朝南的四合院来说,在一入大门的两侧隔墙上就设置屏门,和对面的影壁构成**个入口空间。西侧屏门联系外院空间;东侧屏门一般连接私塾空间。外院空间的另一端同样设置同样设置屏门,也就是在整个四合院的西南角方位分割出另一小空间,可设置四合院的厕所。
但较具魅力的屏门还是与垂花门相连的屏门。此屏门和垂花门一同处在高出地面几个台阶的地台上,为四扇门板组成,多漆为绿色,安装在木框架上。它没有垂花门复杂华丽的装饰,而是做得很简练、素雅,但不沉闷。除了正对屏门的台阶通向内院外,在屏门的两侧有时也会设置台阶;从外院进入内院时,如果屏门关闭,可以走从两侧进入,也可以通过垂花门两侧连接的抄手游廊到达内院和各个房间。平时的屏门一般关闭,在垂花门打开时用以阻隔外院和内院的视线,以保证内院的私密性。只有在婚、丧、嫁、娶等大事或者是有贵客临门时此处屏门才会开启,以保持和院内甬道的畅通。因为屏门没有防卫的作用,所以屏门的门板一般比较轻巧,远没有垂花门和入口大门的门板那样厚重。屏门在每扇门板上下角都会安装铁件,用以固定和限制门板的开合位置,以便需要的时候可以旋转开启,并可以拆装。